利川谋道苏马荡不仅景色迷人，而且区位优势突出，苏马荡旅游开发受到省、州领导的高度重视。
　　2012年6月，利川市委、市政府把苏马荡建设确定为市级战略，将苏马荡建成省级旅游度假区，掀起了苏马荡旅游开发建设热潮。
　　短短时间内，4公里长的迎宾大道成为苏马荡旅游度假区的第一张名片，与此同时，度假区的一批基础设施建设项目也已先后开工或即将实施，谋道集镇民族风情街项目也即将启动建设。
　　随着利万高速公路的开工建设，越来越多的有识之士高度关注苏马荡的未来，企业和机构在此投资兴业，将会进一步完善苏马荡旅游度假区的功能。 　　1月21日，利川市谋道镇召开村民大会，为集镇民族风情一条街的征地拆迁作宣传动员，这标志着该镇民族风情街建设迈出了实质性的一步。
　　谋道集镇民族风情街项目全长4.6公里，是该镇苏马荡旅游度假区建设的重点项目之一。2012年,重庆嘉华集团与利川市委、市政府签订协议，拟投资在该镇建设一条街道，集土家民居、民俗、文化及旅游商贸于一体。
　　2012年7月以来，利川市进一步提升规划水平，加大基础设施投入力度，全力推进苏马荡旅游度假区建设。到2012年底，共签订招商引资项目23个，合同金额60亿元，实际到位资金10.6亿元，一批旅游地产项目先后建成交付使用，苏马荡旅游度假区建设取得了阶段性成果。 　　苏马荡位于利川市谋道镇药材村，距谋道集镇6公里。这里森林密布，气候宜人，景观富集，风情浓郁。平均海拔1500余米，生态环境优良，有发展旅游的先天优势。苏马荡地处成渝经济圈和武汉城市圈两大经济板块的重要节点，是鄂西生态文化旅游圈的核心区域，也是湖北省中部崛起战略西进的重要支点，区位优势尤其明显。
　　2012年6月，利川市委、市政府把苏马荡建设确定为市级战略。7月中旬，州委书记、州人大常委会主任肖旭明亲临苏马荡建设现场调研，专门召开景区企业负责人座谈会，听取他们的意见和建议。他说，苏马荡位于鄂渝交界之地，景色迷人，现在呈现出一片开发热潮，这是市场的力量，是群众的创意，也是鄂渝两地在武陵山试验区先行先试、共同开发建设的生动实践。肖旭明强调，要科学规划，有序开发，依法管理，搞好配套建设，搞好协调服务。在建设上要坚持政府主导、市场运作、依法监管、规范运行、保持生态、可持续发展。
　　2012年10月底，在“616”对口帮扶会上，省委常委、组织部长楼阳生要求把苏马荡旅游度假区建设纳入2013年省级重点建设项目。
　　机遇千载难逢。利川市委、市政府进一步统一思想，正视问题，明确任务，迅速成立苏马荡省级旅游度假区建设指挥部，设立六个工作专班，加快推进苏马荡省级旅游度假区建设。
　　汽车穿过谋道集镇后驶入苏马荡风景区，宽阔的迎宾大道平坦舒适，水泥路四通八达，交通便利，透过公路两旁茂密的丛林，一栋栋新建的高楼大厦在浓雾之中若隐若现，有如仙境一般。曾经历过无序建设的阵痛，如今见证了在高规格规划基础上整齐划一的建设效果，祖祖辈辈生活在这里的苏马荡村民深刻地体会到了规划先行的重要性。
　　2012年下半年，利川市投入500万元对苏马荡旅游度假区重新进行了高标准规划，先后出台苏马荡旅游度假区总规和控制性详细规划，并严格按规划开展建设，为建设苏马荡省级旅游度假区奠定了基础。 　　1月21日，记者在苏马荡景区看到，工人们正冒着严寒铺设天然气管道。迎宾大道旁，不时可见拓展路基的工人忙碌的身影。这是苏马荡旅游度假区基础设施建设的一个缩影。为抢抓时间，当地充分利用冬季可施工时段，加快推进道路、电力、天然气、环保等基础设施项目建设。
　　2012年下半年，利川市投入千万元资金启动迎宾大道二期建设工程，拓宽了路面，实施美化、亮化工程，欲把4公里长的迎宾大道建成苏马荡旅游度假区的第一张名片。
　　一大批基础设施建设项目先后开工或即将实施。投入2500万元的余家坪集镇新水厂本月已经开工建设；苏马荡两条电力专线项目已获省电力公司批准，春节后动工；大梁子变电站建设已完成征地工作，即将动工兴建；天然气管道铺设工作正在进行，度假区内将新增管网1.6万米；所有项目环评规划已全面完成，集镇污水处理项目正在做规划；度假区广电、通信等弱电项目已达成协议，年后可开工建设。
　　为规范苏马荡旅游开发与管理，2011年11月，谋道镇成立了苏马荡管委会，作为政府在苏马荡建设中的常设办事机构。苏马荡管委会为企业服务，指导落地企业办理相关手续，为企业排忧解难，化解各类矛盾纠纷，营造良好的投资发展环境；鼓励支持合法开发，宣传、制止和打击各类违法行为，推进了苏马荡旅游度假区建设。 　　苏马荡建设不仅改变了千百年来谋道乡村的贫穷落后面貌，当地村民在建设过程中也享受到了更多的实惠。在轰轰烈烈的建设大潮中，大批村民的角色不知不觉地发生了变化。
　　药材村一组村民成军是旅游开发的受益者之一。近几年来，当地的旅游开发给他带来了无限商机，他已由一名普通村民转变为一家旅游开发公司股东，现负责公司的工程安全管理和民事纠纷调解工作，每月按时拿薪水。除此之外，成军还投资购买机械设备，直接参与工程建设，收入不菲。成军一家人早已过上了城里人的生活。
　　“如果没有苏马荡的旅游大开发，村民们不可能在城里买得起房子，更不可能买轿车，小孩也不会进城读书。”成军深有感触地说。
　　据了解，药材村村民男45岁、女40岁以上的都已购买职工养老保险。该村112户村民，部分过上了城里人有房有车的生活。苏马荡风景区旅游开发建设，为所辖8个村的村民带来了实惠，诸多村民在家门口就业。 　　昔日沉寂的大山，如今已开始沸腾。
　　随着利万高速公路的开工建设，越来越多的有识之士高度关注苏马荡的未来。据了解，重庆市排名前十名的房地产企业，已先后在苏马荡投资兴业。三峡医学院、重庆理工大学等机构，也计划到苏马荡开设集医疗、科研于一体的疗养中心和培训基地，这些企业和机构的入驻，将进一步完善旅游度假区的功能。
　　一批企业还依托苏马荡旅游度假区建设，把眼光瞄准到该市其他生态环境宜人的地方投资置业，为当地经济发展找到新的突破点。民生集团正携手重庆十大企业，拟在大白羊塘滚动投资上千亿元资金打造“鄂渝印象”度假新城，聚硒集团先期投资50亿元打造佛宝山休闲旅游度假区，鸿欧集团拟投资12亿元整体开发齐岳山……
　　2013年，利川市将举办苏马荡杜鹃文化节、开展市树市花评选等活动，不断加大对苏马荡的宣传营销力度，提升苏马荡旅游度假区的知名度、美誉度和影响力。“我们要把苏马荡旅游度假区建设成推进武陵山试验区先行先试、跨越发展和区域合作的典范。”利川市人大常委会主任、苏马荡省级旅游度假区建设指挥部指挥长胡福先说。