6月29日深夜，随着最后一根铁轨在重庆市长寿区铺设完成，全长264公里的渝利铁路全程双线铺通，预计今年底正式通车运营。届时，中国首条贯通东中西部的快速铁路客运通道——沪汉蓉快速客运通道将全线运营。
　　昨日，州铁路办主任周昌发表示，按照恩施至武汉和重庆的铁路里程计算，恩施至武汉只需3个小时，恩施至重庆只需2个小时。 　　6月29日深夜，中铁二十三局的一台铺轨机在重庆市长寿区渝利铁路的72公里处铺下最后一组轨排，标志着渝利铁路正线双线顺利铺通。渝利铁路铺通后，全线将进行架设接触网、线路换铺长轨、精调、通信信号设备安装、站房施工等，预计年底达到通车条件。
　　渝利铁路是中国一条连接重庆市与湖北省利川市的高速铁路，是中国《中长期铁路网规划》中“四纵四横”快速客运通道中沪汉蓉快速客运通道的组成部分，一条以客运为主、兼顾货运的国铁I级电气化铁路干线。
　　渝利铁路全长264.4公里，在湖北省境内长约28公里。渝利铁路在利川凉雾车站与宜万铁路接轨。该工程于2008年12月29日开工，计划于2013年底建成。轨道的全线铺通，为今年底渝利铁路通车奠定了坚实基础。
　　渝利铁路自2008年底开工建设，是沪汉蓉快速客运通道最后完成的部分。沪汉蓉快速客运通道全程2078公里，通车后从成都出发，经重庆、武汉、合肥、南京，最后抵达上海，全线设计时速200至250公里，动车组跑完全程只需约12个小时。沪汉蓉快速客运通道把长三角城市群、长江中游城市群以及成渝城市群“一线串珠”，将成为促进区域协调发展的“沿江大通道”。 　　从1904年川汉铁路公司成立算起，渝利铁路的建设已经等待了100年。其中一个重要原因，就是施工艰难。渝利铁路全线，有特大桥27座、涵洞255座、隧道71座，线路80%为桥隧，万寿山和长洪岭隧道为13公里无砟轨道，蔡家沟特大桥桥墩最高137米，有40层楼高，韩家沱长江特大桥主跨432米。
　　施工方中铁二十三局渝利铁路项目部负责人介绍，全线桥梁隧道总长约240公里，占铁路全长80%以上，桥隧比超过宜万铁路，工程施工大部分在险峻山区进行，建设难度极高。渝利铁路的施工难度不亚于宜万铁路，也是中国最难修的铁路。渝利铁路的隧道地质复杂，71座隧道中，18座存在复杂的地质问题，风险极大。隧道施工刻服了突水突泥的风险，攻克了岩溶隧道工程的世界性难题。
　　除了克服施工难题，渝利铁路还注重生态环保。为避开利川境内一处珍稀原生水杉林，渝利铁路三次更改设计，铁路里程为此延长20多公里，投资增加20多亿元。 　　渝利铁路贯通，“凉城”利川对“火炉”重庆的吸引力将大增，旅游、房地产行业率先受益。利川城区的新建楼盘，来自重庆的看房团日渐增多。
　　“重庆市内交通拥堵时，开车一个小时未必能出城。”重庆市民王先生说，以往周末去利川游玩，时间有点紧张，今后有了动车，周五出发去利川，周日晚上就可回家，可以充分享受两天假期。
　　“渝利铁路通车后，成渝经济圈对恩施的拉动作用非常明显。”恩施州铁路办主任周昌发说。
　　从利川到重庆260公里，动车仅需一个多小时就能到达，到成都也就2个多小时，到武汉只需要3个多小时。